Janis Joplin nait le 19 janvier 1943 à l'hôpital St. Mary à Port Arthur, au Texas. Elle grandit en écoutant des musiciens de blues comme Bessie Smith, Odetta, et Big Mama Thornton, et chante à la chorale locale. Au lycée Thomas Jefferson, elle sèche souvent les cours. Plutôt attirée par la peinture initialement, c'est au lycée qu'elle commence à chanter du blues et du folk avec des amis. Joplin entre à l'Université du Texas d'Austin en 1960, où elle n'obtiendra jamais de diplôme. Une rumeur raconte qu'elle y a gagné un concours de la personne la plus laide du campus. Elle quitte le Texas pour San Francisco en 1963. Sa consommation de drogue augmente : elle est accro au speed et consomme occasionnellement de l'héroïne, entre autres. Elle boit aussi énormément : son breuvage favori est Southern Comfort, une liqueur de Louisiane.
Janis Joplin déménage de nouveau dans San Francisco en 1966, où, grâce à sa voix très blues, elle rejoint le Big Brother and The Holding Company, un groupe montant, surtout populaire auprès de la communauté hippie. Le groupe signe un contrat avec le label indépendant Mainstream Records et enregistre un album éponyme en 1967. Cependant, le manque de succès de leurs premiers singles conduit l'album à rester peu vendu.
Après s'être séparée de Big Brother, elle forme un nouveau groupe pour l'accompagner, le Kozmic Blues Band, et enregistre I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama ! (1969). La même année, elle participe au célèbre concert de Woodstock. Le groupe se sépare rapidement, et Joplin forme le Full Tilt Boogie Band. Ils enregistrent l'album Pearl (1971), qui sort après sa mort. Il devient l'album le plus vendu de sa courte carrière, grâce à certains tubes comme "Me and Bobby McGee", et le chant a capella "Mercedes-Benz", commentaire social ironique, écrit par Joplin et Michael McClure.
Pendant l'enregistrement de "Pearl" en automne 1970 avec les Doors, Janis décède a 27 ans. Sa mort est due à une overdose d'héroïne le 4 octobre 1970. Ses derniers enregistrements complets sont "Mercedes-Benz" ainsi qu'un chant d'anniversaire pour John Lennon le 1er octobre 1970 ; Lennon raconta plus tard à Dick Cavett que l'enregistrement n'arriva à sa maison à New York qu'après sa mort.
Elle fût incinérée au cimetière Westwood Village Memorial Park à Westwood, un quartier de Los Angeles, en Californie, et ses cendres furent dispersées dans l'Océan Pacifique.
Janis Joplin déménage de nouveau dans San Francisco en 1966, où, grâce à sa voix très blues, elle rejoint le Big Brother and The Holding Company, un groupe montant, surtout populaire auprès de la communauté hippie. Le groupe signe un contrat avec le label indépendant Mainstream Records et enregistre un album éponyme en 1967. Cependant, le manque de succès de leurs premiers singles conduit l'album à rester peu vendu.
Après s'être séparée de Big Brother, elle forme un nouveau groupe pour l'accompagner, le Kozmic Blues Band, et enregistre I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama ! (1969). La même année, elle participe au célèbre concert de Woodstock. Le groupe se sépare rapidement, et Joplin forme le Full Tilt Boogie Band. Ils enregistrent l'album Pearl (1971), qui sort après sa mort. Il devient l'album le plus vendu de sa courte carrière, grâce à certains tubes comme "Me and Bobby McGee", et le chant a capella "Mercedes-Benz", commentaire social ironique, écrit par Joplin et Michael McClure.
Pendant l'enregistrement de "Pearl" en automne 1970 avec les Doors, Janis décède a 27 ans. Sa mort est due à une overdose d'héroïne le 4 octobre 1970. Ses derniers enregistrements complets sont "Mercedes-Benz" ainsi qu'un chant d'anniversaire pour John Lennon le 1er octobre 1970 ; Lennon raconta plus tard à Dick Cavett que l'enregistrement n'arriva à sa maison à New York qu'après sa mort.
Elle fût incinérée au cimetière Westwood Village Memorial Park à Westwood, un quartier de Los Angeles, en Californie, et ses cendres furent dispersées dans l'Océan Pacifique.
